2015년 5월 5일 미디어 다음<박재홍의 뉴스쇼>

초등 교과 한자병기 필수

-박광민(한국어문회 연구위원)

☆ 한글과 한자어는 구분해서 생각 할 수 없어

★ 한자를 몰라 한글 오용 사례가 너무 빈번

☆ 1000자 정도로도 충분, 어릴 때 배워야 효과 커

초등학교 3학년에서 6학년 교과서에 일부 한자를 병기하려는 교육부 방침을 둘러싸고 논란이 뜨겁습니다. 교육부는 한자교육 강화를 명분으로 교과서를 병기하겠다는 입장입니다.

◇박재홍> 초등학교 교과서에 한자를 병기하는 교육부의 방침에 대해 찬성하는 이유?

◆박광민> 먼저 저는 한자와 한문의 개념부터 분명히 해야 할 것 같습니다. 우리가 지정하는 것은 한자 교육입니다. 두 글자나 세 글자를 모아서 하나의 어휘를 이루는 한국어를 적는 것은 국어로써의 한자입니다. 조선왕조실록이나 징비록과 같이 조선시대의 여러 기록에 쓰인 한문 문장들은 한 글자 한 글자가 모두 어휘 역할을 하는데 이것은 한문입니다. 한자는 한국어이고 한문은 외국어라고 할 수 있는데, 한글만 쓰자는 분들은 자꾸 한문교육을 하려는 것으로 몰아가고 있습니다. 우리나라는 수천년간 한자로 우리 문화를 꽃피워왔고 한글과 한자는 떨어질래야 떨어질 수 없는 관계입니다. 한자는 어려서 공부해야 평생 기억할 수 있습니다. 언어 교육에 가장 적합한 연령은 3,4세부터 13,14세인데 한자를 공교육에서 하는 것이 가장 중요합니다.

◇박재홍> 그래서 이제 많은 선생님들이 ‘초등학교부터 한자교육이 필요하다’ 이런 심각성을 말씀을 하시는데 실제로는 어느 정도입니까?

◆박광민> 젊은이들이 지금 한글표기를 할 때, ㅓ와 ㅏ를 정확히 구분하지 못하는 경우가 상당히 많습니다. 예를 들어서 제시를 재시로 적는다든가, 또 국기게양할 때는 어이를 적어야 되는데 계양이라고 여이라고 쓴다거나 결제와 결재를 구분 못한다거나 개발과 계발을 구분하지 못하는 경우도 많이 있고, 또 풍비박산을 풍지박산이라고 강의하시는 분들도 많습니다. 또 절체절명을 절대절명이라고 하는 신문기자도 많습니다. 한자를 모르기 때문에 이렇게 이런 현상이 나오는 것입니다.

◇박재홍> 교과서의 한자 병기를 할 경우에 암기자료이지 않겠습니까? 어차피 외워야 되기 때문에 또 학생들이 부담을 갖게 되고, 초등학생들이기 때문에 스트레스도 많이 받지 않겠느냐, 더 나아가서 사교육을 유발하지 않겠느냐, 이런 지적도 가장 큰 논란 아니겠습니까?

◆박광민> 1000자 정도면 상대어와 유의어 등을 활용하면서 10만 어휘 정도를 활용할 수가 있습니다. 성인이라 해도 2000자 내외면 일상생활이 충분합니다. 논어에 사용된 한자 자정이 1355자이고 맹자에 사용된 한자 자정은 1809자에 불과합니다. 한자를 가르쳐본 분들은 하나같이 초등학교에서 하루 두세글자 정도 한자를 가르치는 것이 결코 어린이들에게 부담이 되지 않는다는 점을 그 경험담으로 말씀 하고 있고요. 많은 학부모가 한자를 교육하고 있는 현실에서 공교육에서 한자를 교육하는 것은, 사교육에서 한자 교육을 받을 기회가 없는 학생들에게 교육균등의 기회를 주는 것이고, 사교육을 공교육으로 끌어들이는 효과도 있습니다. 지금 제 외손자아이를 일주일에 한번, 20분 정도씩 가르치는데요. 66개월째부터 가르쳤습니다. 한 6개월 정도 공부하고 나니깐 학교 교자를 쓰면서 “할아버지 이거 나무 목자가 없으면 사귈 교자죠” 이렇게 본인이 유추해서 써요. 이 아이가 지금 올해 학교를 들어갔는데, 8살 다른 아이들도 우리가 가르치기만 하면 그렇게 할 수 있단 말이죠